在酆都城有一座景色優美的平都山，是道教七十二福地中的第四十五福地。根據東漢的《列仙傳》和晉朝葛洪的《神仙傳》書中所言，在漢代，曾有王方平和陰長生等人，棄官到此修道，最後終得道成仙，升天而去。

隨著王方平、陰長生二位仙人的名聲日盛，招引了不少仙人到此來拜訪。如傳說中的麻仙姑，就曾來拜訪過王方平，可惜沒遇上。直到現在還留有她住過的“仙姑岩”、“麻姑洞”等遺蹟。

此外，呂洞賓也曾拜訪過王方平和陰長生。

後來，“王陰”二仙人被訛傳為「陰王”，又誤作為“陰間之王”，因此他們居住的地方──酆都，進而成為閻羅王所主宰的陰曹地府了。

東漢末年，五斗米教盛行於四川，而酆都在漢時屬於巴郡，是早期道教的重鎮之一。五斗米教因揉雜了許多巫術方面的東西而被稱為“鬼道”，並將道中的巫師稱為“鬼吏”。

於是，這種神仙人鬼混雜的道教信仰，促成了“鬼城”的形成。

因此，原來充滿仙氣的平都山漸漸漸地被鬼氣所籠罩了，一大群的陰間鬼神紛紛湧進鬼國的京都──酆都，使這個地方成了陽間的陰曹地府。

鬼城之說日益普遍

後來，又加上《西遊記》、《鍾馗傳》等小說的誇張渲染，酆都城是鬼城的說法越來越普遍，假的也成了真的。最後，成了真正的“鬼城”。

自宋朝以來，人們藉著自己心中對陰曹地府的揣想，在此處修築了一套如冥府般的建築，使酆都更成了名符其實的鬼城。

在酆都鬼城中，有各種如陰間的建築，即：

（一）路引：所謂的路引，長長三尺、寬二尺，以粗紙印成的一張通行照：上面印著“酆都天子發給路引”、“普天之下必備此引，方能到酆都地府轉世升天”，上方印有閻羅王的圖像，下方印有“酆都天子”、“酆都城隍”和“酆都縣府”三個大印。

人死之後，要到陰間去報到的幽靈就得手持這張閻羅王所發的通行護照，在經過看守鬼門關的小鬼檢查過後，才得以進入鬼國。

從前，許多人為了替自己留一條後路，為自己的身後事打算，於是都到酆都來買路引，希望死後能夠早日超生。因此，酆都的路引大大暢銷，甚至連東南亞國家的人民都千里迢迢來買路引。

（二）奈何橋：本叫通仙橋，是明朝的蜀獻王所建的。原意是說走過這座橋就可以得道成仙。可是，後來這座橋竟被改名為奈河橋。

“奈河”是地獄中的河名，在《宣室志》中有一段關於奈河的敘述：

“董觀行十餘里，至一水，廣不數尺，流而西南。觀問習，習曰：‘此俗所謂